Set: Cépage Grolleau

Contrariamente a lo que se podría creer, la región vitivinícola del Loira es un territorio de inmigrantes: el cabernet franc procede del País Vasco, el gamay y el pinot noir de Borgoña, el côt de Cahors. El grolleau, en cambio, es una excepción: es una de las únicas variedades de uva realmente autóctonas del Valle del Loira, probablemente descendiente del gouais blanc.

Su primer registro escrito oficial se remonta a principios del siglo XIX, bajo el nombre de « grolleau de Cinq-Mars », por el nombre de Cinq-Mars-la-Pile en Touraine, donde hizo fortuna a los viticultores locales; incluso lo apodaron el « gros-lot », por mucho que sus rendimientos generosos y regulares valían más que un billete de lotería. Su nombre vendría de « grolle », palabra regional para designar a la corneja, en eco del color oscuro de sus bayas.

En 1958, el Grolleau Noir era incluso la variedad de uva roja más plantada de todo el viñedo ligiriano, antes de que los encantos más pulidos del cabernet franc y del gamay se impusieran: hoy ocupa el tercer lugar.

El Grolleau Gris, por su parte, es una mutación natural del grolleau noir, confirmada por marcadores moleculares. Sus superficies han vivido su propia montaña rusa: 225 hectáreas en 1979, un pico de 908 hectáreas en 2000, y luego una lenta erosión hasta aproximadamente 530 hectáreas en 2018 (fuente INRAE/Plantgrape).

Durante mucho tiempo relegado al rango de variedad de bar, buena para rosados de Anjou sencillos y refrescantes, el grolleau está viviendo desde hace unos años una inesperada revancha: viticultores exigentes, a menudo en ecológico o biodinámico, ahora lo vinifican en vino tinto o en maceración, revelando una materia fina, especiada, llena de frescura. 

Este verdadero hijo de la región quizá aún no había mostrado todo su potencial: estas seis botellas son la prueba: